Dimenticare il Sassuolo con il "pass" Champions. Con il City Garcia cambia mezza squadra, Castan è tornato a casa

Dimenticare il pari col Sassuolo conquistando la qualificazione agli ottavi di Champions League. A Trigoria sono convinti che non c’è medicina migliore per mettersi alle spalle il passo falso che non ha permesso di avvicinare la Juventus in testa alla classifica. La sfida col Manchester City di mercoledì sera allo stadio Olimpico, a differenza della ‘maratona’ campionato, sarà per laRoma di Garcia una gara senza appello, da dentro o fuori. Una partita one-shot che peserà anche sulle casse del club giallorosso (i possibili introiti si aggirano sui 10-12 milioni). Lo sa bene il presidente Pallotta che martedì sbarcherà nella Capitale per assistere dal vivo all’impegno europeo, sperando di poter regalare per Natale ai tifosi buone notizie anche sul fronte main-sponsor e nuovo stadio. La Roma riuscirà a passare il turno con una vittoria o un pareggio in caso di contemporaneo pari del Cska col Bayern. Se il Cska dovesse perdere, invece, la Roma passerebbe solo con un pareggio a reti bianche, mentre sarebbe eliminata in caso di pari con gol (in virtù della peggiore differenza reti complessiva col City). Insomma, per evitare rischi e dover restare magari fino all’ultimo con l’orecchio teso a Monaco di Baviera, Totti e compagni dovranno sbrigarsela da soli. Proprio il capitano tornerà dal primo minuto, emblema di un turn-over che porterà Garcia a cambiare più di mezza squadra rispetto a quella scesa inizialmente in campo col Sassuolo. Si rivedranno dal 1′ Astori e Maicon in difesa, Keita e Nainggolan a centrocampo e Gervinho in attacco. Ad accomodarsi in panchina saranno De Rossi e Strootman, molto criticati per la prestazione offerta contro la formazione di Di Francesco. L’olandese in particolare ha mostrato tutti i limiti derivanti da una inattività lunga otto mesi, una ruggine che la ‘lavatricè farà fatica a levarsi di dosso. «Sto lavorando duro per tornare ai miei livelli e aiutare la squadra – il messaggio che Strootman ha affidato ai social network -. Grazie a tutti per il sostegno. Adesso concentriamoci sulla grande partita di mercoledì». Dove sarà difficile tener fuori Holebas (in costante crescita e ormai davanti a Cole nelle gerarchie) e soprattutto Adem Ljajic, il migliore nel reparto offensivo per rendimento nell’ultimo mese. Il giocatore serbo, a partire dalla gara col Torino, ha realizzato quattro reti (e con 6 centri è il capocannoniere della squadra), fornito assist e giocate ai compagni che gli sono valsi un posto da titolare fisso nelle ultime cinque uscite. Una buona notizia arriva intanto da Castan che, visto il buon decorso postoperatorio, è stato autorizzato a lasciare la clinica dopo l’operazione al cervello e a tornare a casa dove effettuerà un periodo di riabilitazione. «Una TC di controllo – fa sapere il club giallorosso attraverso un bollettino medico – ha evidenziato la completa asportazione del cavernoma. Le condizioni cliniche sono molto buone e il recupero neurologico è progressivo».